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    她一步步走到殿中，却不是走向皇帝，而是走到了那架早已蒙尘的焦尾琴前。

    她抬起保养得宜的手，指尖轻轻拂过琴弦，带起一片细微的灰尘，在光束中飞舞。

    那曾弹出《凤求凰》引得少年帝王倾心的手，如今，只会批阅后宫用度的账本了。

    “陛下，您还记得臣妾未入宫时，是何模样吗？”她没有回头，声音轻得像叹息。

    “臣妾也曾以为，这世间的笔墨山水，诗词歌赋，便是女子一生的星辰大海。可入了宫，成了皇后，臣妾才明白……”她缓缓转过身，那双总是雍容端庄的凤目里，第一次蓄满了不甘的泪水，“再美的诗，填不饱边关将士的肚子；再妙的画，挡不住天灾人祸的洪流！臣妾这一身才学，最终的用处，不过是帮您在这四方宫墙内，管好一群只会争风吃醋的女人！陛下，这国母之位，看似尊贵，实则……是天下最大、最华丽的一个囚笼！”

    她紧紧握住身后女儿的手，仿佛在汲取力量。

    她抬起头，含泪看着自己的夫君，声音都在发抖。

    “陛下！姝姝所言，句句诛心，却也句句在理！女子不输男儿，只是这世道，给了我们太多枷锁！”

    “臣妾不想我们的女儿，不想天下间千千万万的女子，都活成臣妾这般模样！”

    她几乎是在泣血恳求：“求陛下，成全她吧！”

    “你……”

    周瑾瑜看着含泪力挺女儿的妻子，看着那个眼神坚毅，寸步不让的女儿，只觉得头疼欲裂。

    一边，是根深蒂固的祖宗礼法。

    另一边，是他亏欠了十二年的爱女，是他一生挚爱的妻子。

    他烦躁地一拂龙袖，背过身去，留给妻女一个冷硬的背影。

    “好！好一个伶牙俐齿！”周瑾瑜怒极反笑，他猛地转身，死死盯着乔兮月，那眼神不再是父亲看女儿，而是帝王审视一个胆大包天的挑战者。“你不是说女子能为国分力吗？你不是要办女学吗？朕——准了！”

    他此言一出，孟皇后和乔兮月都是一愣。

    但周瑾瑜接下来的话，却如腊月寒冰：“但朕给你一年之期！一年之内，你的女学若安分守己，为工坊育人，朕便允你继续。若胆敢教出任何一个非议朝政、蛊惑人心的女子，或是在京城引发一丝一毫的动荡……朕，会亲手烧了你的学堂，断了你所有的生意，将你锁在这深宫之中，让你真正做一辈子的‘笼中雀’！你，敢不敢赌？！”

    “好！父皇！儿臣跟你赌了！”乔兮月毫不犹豫地迎上他的目光，寸步不让，“但如若一年之内，儿臣的女学只为生计，不妄议朝政，甚至能为国库增添税收，还请父皇准许儿臣将女学开遍大周！”

    “准！一言为定！”

    父女俩的目光在空中交汇，仿佛有无形的电光火石在碰撞。
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