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    "谢... 谢谢。" 土根慌忙起身，耳朵有些发烫。苏晚晴低着头，脸颊绯红："快回去吧，孩子还等着呢。"

    回到村里，土根立刻煎药喂给男孩。没多久，男孩烧退了，也恢复了意识。孩子父母千恩万谢，要给土根塞钱，被他婉拒了。

    土根正就着油灯研读医书，忽听得急促的拍门声。开门见是隔壁王婶，她裹着粗布头巾，神色慌张得直搓手："土根大夫，我家秀兰突然腹痛难忍，您快随我去看看！"

    推开王家木门，浓烈的草药味扑面而来。床上蜷缩着个十八九岁的姑娘，额头沁满冷汗，见土根进来，苍白的脸瞬间涨得通红，把被子又往身上紧了紧。王婶叹了口气："大夫，我家秀兰这毛病有段日子了，每月那事过后都腹痛不止，还总觉得下身坠胀，夜里根本睡不着。"

    土根搬过竹凳坐下，伸手搭住秀兰脉搏，指腹下脉象虚细如游丝。再掀开姑娘袖口查看，腕间青血管络浮胀，呈暗紫色。"这是寒凝血瘀之症。" 土根收回手，"平日里是不是贪凉饮冷，还总爱穿单薄衣裳？"

    秀兰咬着嘴唇点头，声音轻得像蚊子哼："农忙时贪凉快... 就着井水洗了脚..." 王婶顿时拍着大腿跺脚："让你别碰凉水非不听！这下遭罪了吧？"

    土根从药箱取出银针，用酒精棉仔细擦拭："先施针通经活络，再辅以温经散寒的汤药。只是这病得慢慢调养，切不可再沾生冷。" 秀兰见他要脱自己鞋袜，猛地把脚往被子里缩，耳根红透："大夫... 能不能不..."

    "放心，我行医只分病患，不分男女。" 土根语气沉稳，"三阴交、太冲两穴是关键，若不施针，药效难达病处。" 王婶也在旁劝："听大夫的，治好病才是要紧事。"

    银针如蝶翼轻点，秀兰只觉脚踝处微微发麻，原本如坠冰窟的小腹竟有股暖流缓缓升起。土根又取艾条悬灸神阙穴，袅袅青烟中，姑娘紧锁的眉头渐渐舒展。"明日我会送来艾草，睡前泡脚时放一把。" 土根收拾针具，"这是三剂药方，务必用砂锅文火慢煎。"

    三日后秀兰再来诊所，脚步轻快了许多，脸颊也有了血色。她从布包里掏出几个热腾腾的红薯："大夫，这是自家种的，您尝尝甜不甜？" 土根正要推辞，姑娘把红薯硬塞他手里就跑，发梢掠过他手背，带起一阵若有若无的清香。

    这事很快在村里传开。李家媳妇月事淋漓不尽，躲躲闪闪来了诊所，见土根问诊时目光坦荡，开方抓药条理分明，心结顿时解开大半。待喝了五剂固本止崩汤，多年顽疾竟真好了。她特意绣了个药囊送来，针脚细密地绣着 "妙手回春"。

    最轰动的当属猎户张大哥家。张嫂子产后恶露不绝，还总觉腰酸乏力，找村里稳婆看了几次都不见好，整日躺在床上唉声叹气。土根诊断为气虚血瘀，开出补中益气汤加减方，又教她艾灸关元穴。半个月后，张嫂子竟能下地干活了，见人就夸："土根大夫比那城里郎中还神！"

    一日晌午，苏晚晴来送晒干的艾草，正撞见土根给赵家媳妇看诊。那妇人捂着肚子直哼哼，土根边问症状边记录，末了还叮嘱："平时要保持心情舒畅，少生闷气。" 妇人走后，苏晚晴把艾草放下，酸溜溜道："现在村里的媳妇们，可都把你当救命恩人了。"

    土根挠挠头："治病救人是本分。" 他瞥见苏晚晴手腕处有块淤青，"这是怎么弄的？" 不等回答，已拉过她的手查看，"看着像是被粗麻绳勒的，可是去山上背柴了？"

    苏晚晴被他温热的掌心触得心头一颤，慌忙抽回手："不小心摔的。" 她转身要走，又想起什么似的，从怀里掏出个油纸包，"你最爱吃的桂花糕，李婶新做的。" 说完脚步匆匆地跑远，留下土根对着油纸包发怔。

    诊所的生意愈发红火，可麻烦也接踵而至。赵三虎不知从哪听说土根常给年轻媳妇看病，竟在村口嚼舌根："一个外乡人，天天和村里妇人孤男寡女的，能有什么好事？" 这话传到王婶耳朵里，她抄起扫帚就往赵家跑："你个嚼舌根子的！土根大夫救了你家婆娘的命，就是这么报答的？"

    土根得知此事时，正在给周寡妇换药。那寡妇小腿生疮，溃烂处腥臭难闻，他却丝毫不在意，仔细清洗敷药，还耐心讲解注意事项。"别听那些闲话。" 周寡妇突然说，"大家心里都清楚，您是菩萨心肠。"

    夜幕降临时，诊所门口突然热闹起来。王婶端着炖好的鸡汤，秀兰抱着新摘的杏子，张嫂子带来自家熏的腊肉... 村里妇人自发凑了一桌饭菜，非要给土根正名。苏晚晴站在人群后头，望着土根被围在中间局促又开心的样子，嘴角不自觉上扬。

    "以后谁再敢编排土根大夫，我第一个不答应！" 王婶举着筷子，目光扫过围观的村民。众人纷纷附和，赵三虎缩在角落里，灰溜溜地溜走了。土根看着满桌心意，眼眶发热："我不过做了该做的事，反倒让大家费心了。"

    "你来了，这村子才有了生气。" 苏晚晴突然开口，声音不大却清晰，"大家都盼着你能一直留下来。" 月光透过窗棂洒在她脸上，眼波流转间，藏着比月光更温柔的情意。土根望着她，心跳声在寂静的夜里格外清晰。

    第二天一早。

    远处传来凄厉的哭喊：“救命啊！我家孩子掉井里了！”

    喧闹的人群瞬间安静下来，只见陈阿婆跌跌撞撞地跑过来，裤腿上沾满泥浆，头发凌乱地散在脸上：“土根大夫，快救救我孙子！小宝他贪玩，掉进水井里了！”

    土根二话不说，抄起药箱就往陈阿婆家跑去。苏晚晴和王婶等人也紧随其后。夜色中，那口水井黑黢黢地张着大口，隐隐传来孩子微弱的哭声。围观的村民们举着火把，火光将众人焦急的脸庞映得忽明忽暗。

    “都别慌！” 土根探头往井里看去，借着月光，能看到小宝抓着井壁凸起的砖块，冻得嘴唇发紫，“谁有长绳？”

    赵铁匠急忙跑回家，抱来一捆粗麻绳。土根将麻绳系在腰间，对众人说：“我下去救人，你们在上面拽着绳子，千万别松手！”

    “大夫，使不得啊！” 陈阿婆抓住他的胳膊，老泪纵横，“这井深着呢，万一……”

    “放心，我有分寸。” 土根拍了拍她的手，转身就要下井。苏晚晴突然冲过来，把一个手电筒塞进他手里：“拿着，井下黑。” 她的手指轻轻擦过他的掌心，土根心头一颤，却没时间多想，顺着井壁缓缓下滑。

    井下寒气刺骨，小宝看到土根，哇地一声哭出来：“叔叔，我害怕……”

    “别怕，小宝最勇敢了。” 土根打开手电筒，照亮四周，将绳子一端系在孩子腰间，“抱紧叔叔，我们上去了。” 他一手搂着小宝，一手抓着井壁，喊道：“拉绳子！”

    地面上，赵铁匠、王婶等人齐心协力往上拽。快到井口时，土根突然感觉绳子一松，原来一块砖头松动，他脚下打滑，整个人悬在半空。小宝吓得尖叫起来，土根死死抱住孩子，大喝：“稳住！别慌！”

    苏晚晴急得眼眶发红，和几个村民一起扑过去，拼尽全力拉住绳子。终于，土根带着小宝平安出井。陈阿婆立刻冲上前，把孙子紧紧搂在怀里，泣不成声：“乖孙，吓死奶奶了……”

    小宝浑身湿透，嘴唇发紫，土根摸了摸他的额头，眉头紧皱：“孩子受了寒，得赶紧驱寒，不然容易染上重疾。” 他转头对苏晚晴说：“晚晴，你回家烧些热水，再找几件干净的衣服。”

    “好，我这就去！” 苏晚晴转身就跑，裙摆扬起一阵风。

    土根带着小宝回到诊所，让他躺在自己床上，又用艾条灸他的大椎、神阙等穴位。不一会儿，苏晚晴抱着衣服和一壶热水赶来：“水烧好了，还加了姜片和红糖。”
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