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    可是，能怎么办呢？

    总不能等到红颜老去，甚至连一句明白的交代、一个确切的心意都得不到吧？

    拒绝的话有一句也行啊。她完全可以当做听不见嘛！好歹心里有底。

    这场没有硝烟、却关乎后半生归宿的“战争”，她庄幼鱼，也不想输。

    肖尘已无暇顾及后院那点微妙的涟漪。此刻，他全部的心神，都如同被无形的磁石牢牢吸住，投向南方那片烟波浩渺、暗藏凶险的海域，投向那些星罗棋布、盘踞着毒瘤的荒岛。

    他知道，这种近乎刻骨的憎恶与迫不及待，某种程度上已近乎“迁怒”。那些渡海而来的海盗，与记忆深处某个岛国劣迹之间，或许只有三分模糊的形似。但胸腔里那股翻腾的、原始的怒意，却不受理智约束，汹涌澎湃。只要想到那片土地上可能存在的、与记忆产生共鸣的贪婪与残忍，他的手指便不受控制地微微发颤，不是恐惧，而是一种混合着历史烟尘与个人执念的、近乎生理性的激动。

    他想下海，想踏足那片土地，想把那孕育了百年边患的毒巢，连根拔起，碾为齑粉。

    目标明确，行动便雷厉风行。

    沿海最大的卫所——镇海卫，果然也烂到了芯子里。名义上满编数千，实际能拉出来的，只剩六百余老弱残兵，靠着一点屯田苟延残喘。胡大海接手后，汰弱留强，勉强凑出三百余尚可一用的兵卒，并入新整编的“荡寇军”。至此，肖尘麾下可战之兵，已膨胀至两千余人。兵源补充如此顺利，除了胡大海的整编，更要归功于高举人高文远的招兵成效。尤其是在椰树村大胜的消息传开后，沿海百姓参军热情空前高涨——世代血仇，眼见有了报仇雪恨的希望，谁不想亲手砍下几颗海盗的头颅？

    镇海卫的武备库里，还躺着两艘蒙尘多年的楼船，船体巨大，形制俨然，虽因年久失修显得颇为老旧，桅杆蛀蚀，帆篷破败，但骨架尚存。这对肖尘而言，简直是意外之喜。

    船有了，人就更好办。沿海最不缺的就是与大海搏命讨生活的船工、水手。肖尘将抄没尚家及几家通海盗商的巨额金银，毫不吝惜地砸了下去。一时间，靖海城最大的码头上灯火彻夜通明，叮叮当当的敲打声、拉拽缆绳的号子声日夜不绝。重赏之下，船工们拿出了看家本事，修补船体，更换桅帆，检修舵轮，清理船底附着的藤壶贝类，忙得热火朝天。

    尚家倒台，其掌控的一支颇具规模的海运商队自然也被查封。这些商船虽不及楼船威武，但也是能抗风浪、载重百吨以上的大海船，用来运兵载货，绰绰有余。每条船挤一挤，装上千把士兵和相应补给，问题不大。

    靖海城的秩序刚刚稍定，肖尘便已等不及那两艘需要大修的楼船了。他一声令下，征调所有可用的海商大船，连同部分修葺一新的中小战船，组成一支混杂却颇具规模的船队。补充足淡水和粮秣，满载两千荡寇军士，以及自愿跟随、摩拳擦掌的近两百江湖豪客，杨帆起锚，直扑情报中锁定的、海盗盘踞最密集的几处北方荒岛！

    失去了岸上内应提供的情报，海岛上的海盗此刻如同被戳瞎了眼睛的野兽，对即将到来的灭顶之灾茫然无知。而肖尘手中，却握着十余个争先恐后、急于表现以求活命的“向导”——正是那些被俘的、为海盗提供补给和信息的沿海败类。此刻，为了那渺茫的生还机会，他们恨不得把海盗巢穴的每一处暗礁、每一条水道、每一个藏身的山洞都画得清清楚楚，指得明明白白。
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