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    赤炎儿眼中金红光芒大盛，她猛地咬破自己的食指，将一滴泛着奇异光泽的血珠弹向空中，同时双手如穿花蝴蝶般结出一连串复杂的印诀。“幻·千狐迷踪！”

    刹那间，整个峡谷仿佛被投入了万花筒，无数道与突击队成员一模一样的幻影向着不同方向疯狂逃窜，每一道幻影都散发着逼真的生机与能量波动，甚至模拟出了惊慌的呼喊与兵刃破空声。那魔将一愣，绿焰长鞭抽碎了几道幻影，却发现全是假的，一时间竟不知该追向何方。趁此机会，玄墨带领真正的队伍，沿着一条被幻术掩盖的、能量紊乱最剧烈（也最不易被察觉）的路径，险之又险地从魔族巡逻队的侧下方滑了过去。等到魔将发现不对，破除了大部分幻术时，他们已经消失在峡谷另一端更加复杂的地形中。

    但赤炎儿的脸色也苍白了几分。如此大范围、高强度的群体幻术，在这种环境下施展，对她的消耗也是巨大的。

    就这样，在无数次与死神擦肩而过的惊险中，在牺牲了七名优秀队员的惨重代价下，突击队凭借着玄墨对能量的精准感知、赤炎儿神鬼莫测的幻术掩护，以及其他队员各自的绝活与拼死合作，终于在第三天黎明前（这里没有真正的黎明，只是天光稍亮），接近了第一个目标——位于天柱山废墟西北侧、接引“西漠流金河不灭沙涡”浊气的主要魔枢。

    三

    即使隔着数里之遥，那魔枢的恐怖威势已经扑面而来。

    那是一座完全由暗黄色、不断流淌的“沙浆”（实则是高度凝聚的土系浊气与某种奇异金属融合而成）构筑成的、高达百丈的巨大锥形塔。塔身不断扭曲、蠕动，表面浮现出无数痛苦挣扎的面孔与肢体虚影，发出低沉的、令人心烦意乱的呻吟。一道粗大的、呈现出暗黄与金属光泽的浊气光柱，从远方虚空延伸而来，狠狠地“砸”在塔顶，然后经过塔身的转化、加压，变成一道更加凝练、充满毁灭气息的能量流，汇入更深处的大阵主干。塔周围，是严密的防御：高大的、由凝固浊气构成的围墙，墙上布满了不断转动的、闪烁着恶意红光的魔眼；无数身披重甲、手持巨盾长戈的土石魔像（被浊气侵蚀的土元素生灵）沉默地守卫着；空中还有几头形如巨大秃鹫、羽毛腐烂、眼冒绿火的魔化飞禽不断盘旋；更有一股强大的、充满暴戾与贪婪气息的意志，从塔身内部隐隐透出，显然有强大的魔将镇守。

    “硬闯是死路一条。”赤炎儿趴在一块散发着恶臭的巨石后，低声道，“那些魔眼能看穿大部分隐身和幻术，那股意志的主人，实力绝不在我们之下。”

    玄墨没有说话，只是静静地感应着。他的目光落在那不断流淌的“沙浆”塔身，以及地面上那些因为能量溢散而形成的、如同脉络般延伸的暗黄色沟壑。良久，他冰冷的声音响起：“塔身本身，就是最大的脆弱点。”

    “嗯？”赤炎儿一愣。

    “它需要不断流动、转化能量，内部结构必然不稳定。”玄墨指着塔身上几处能量波动明显异常、仿佛“淤塞”或“涡流”的点，“看到了吗？那是能量转化不畅形成的‘节点’。如果能从内部，同时在这几个关键节点引入一股截然相反、或是足以引发能量紊乱的力量……”

    “就会像在沸油里滴进冷水，砰！”赤炎儿眼睛亮了，“可是，怎么进去？那些沙浆看着就能把人腐蚀得连骨头都不剩。”

    “不用进去。”玄墨摇头，“看地面。”

    赤炎儿顺着他的手指看去，只见那些暗黄色的能量沟壑，有几条延伸到了围墙附近，甚至有的穿过了围墙的基部。“你是说……”

    “这些沟壑，是能量溢散的通道，也是……直通塔身内部能量循环的‘毛细血管’。”玄墨的目光变得锐利，“我们可以通过这些沟壑，将破坏性的力量，直接送到那几个关键节点附近。”

    “但需要精准的定位，和能够在高度凝聚的浊气中穿行、而不被同化或过早引爆的力量……”赤炎儿皱眉。

    “我来。”玄墨简洁地道，“我的力量本源，可以模拟、短暂融入这种浊气，并在指定位置爆发。你负责掩护，制造混乱，引开守卫和那个魔将的注意力。”

    计划定下，行动立刻开始。

    赤炎儿带着几名擅长幻术和制造声响的队员，悄然绕到魔枢的另一侧。她再次咬破手指，这一次，她将血珠弹向空中，双手结印的速度快到了极致，额头甚至渗出了细密的汗珠。“幻·天狐降世！”

    一头巨大的、通体燃烧着虚幻的金红色狐火、九条尾巴遮天蔽日的九尾天狐虚影，骤然在魔枢上空凝聚，发出一声清越而充满挑衅意味的长啸！同时，那几名队员也在不同方向点燃了特制的爆裂符，制造出大规模攻击的假象。

    这突如其来的、声势浩大的“袭击”，瞬间引爆了整个魔枢防御体系！所有魔眼齐刷刷地转向狐影方向，射出道道猩红的毁灭光线。土石魔像迈着沉重的步伐，向着幻影出现的区域集结。空中的魔化飞禽尖叫着扑向狐影。一声暴怒的咆哮从塔内传出，一个身高近三丈、浑身覆盖着暗黄色晶体铠甲、手持巨型岩石战锤的魔将冲了出来，目光凶狠地锁定了空中的九尾狐虚影。

    就在所有防御力量都被吸引过去的刹那——

    玄墨的身影，如同一道没有实体的暗影，沿着一条最不起眼的能量沟壑，迅速接近了魔枢的围墙基部。他的身体表面，覆盖上了一层极薄的、呈现出暗金与土黄色交织的光膜，让他的气息与周围的浊气环境几乎融为一体。他的双手，各自凝聚出一团拳头大小、内部不断坍缩、散发着极不稳定气息的暗金色光球。这光球中，不仅融入了他的本源之力，更是被他以特殊手法，掺入了一丝从沿途收集的、不同属性浊气中提取出的、相互冲突的“杂质”。

    他蹲下身，将双手缓缓按在一条正在微微脉动、输送着能量的暗黄色沟壑上。掌心的光球无声地融入沟壑之中，顺着能量流动的方向，如同两条有毒的水蛭，迅速而隐蔽地向着塔身内部那几个预定的“节点”游去。

    这个过程必须极其小心，力度、速度、甚至光球内部的能量平衡，都不能有丝毫差错，否则立刻就会在沟壑中提前爆炸，不仅前功尽弃，他自己也会被反噬重创。

    时间一秒秒过去。远处，赤炎儿维持的九尾狐虚影在魔将和众多守卫的攻击下，已经变得明暗不定，即将溃散。她的脸色越发苍白，嘴角甚至溢出了一丝血迹。几名制造混乱的队员也有人受伤。

    就在九尾狐虚影被魔将一记重锤彻底击碎、赤炎儿闷哼一声倒退数步、魔将凶厉的目光开始扫视周围、怀疑是调虎离山之计的危急关头——

    玄墨猛地抬起头，眼中暗金火焰暴涨！他的双手在胸前狠狠一合！

    “爆！”

    “轰——！！！”

    不是一声巨响，而是一连串沉闷的、仿佛从巨物内脏深处传来的恐怖爆鸣！整座暗黄色的沙浆巨塔，猛地剧烈一颤！塔身上，那几处被标定的“节点”位置，骤然鼓胀、扭曲，然后——“噗”的一声，炸开了数个巨大的、喷涌出混杂着暗金、土黄、漆黑等多种颜色能量乱流的恐怖窟窿！

    能量的平衡被彻底打破！塔身内部的沙浆失去控制，疯狂地从破口处倾泻而出，如同决堤的洪水！那道从天而降的浊气光柱，也因为下方接收转化装置的崩坏而变得紊乱、摇曳，甚至开始反冲！

    “不——！”那名晶甲魔将发出惊怒交加的咆哮，但已经来不及了。失控的能量在塔身内部疯狂冲撞，引发了更加剧烈的连锁爆炸！

    “轰隆隆……”

    在惊天动地的巨响与能量风暴中，那座百丈高的沙浆巨塔，就这样从内部开始崩塌、解体，化作一滩不断扩散的、充满毁灭气息的能量泥潭！连带着周围的防御工事、大量土石魔像，都被吞没、摧毁！汇入大阵主干的能量流骤然中断、逆冲，远处那巨大的漏斗旋涡，都微微一滞，表面光芒明暗不定了一下！

    第一处魔枢，破！

    然而，玄墨在完成这惊天一击的同时，也因为强行控制、引爆那两团高度不稳定的混合能量球，遭受了不轻的反噬。他脸色一白，喉咙一甜，一口鲜血涌上，又被他强行咽了下去。更糟糕的是，那晶甲魔将在经历了最初的震惊与暴怒后，已经将充满无尽杀意的目光，锁定了他这个“罪魁祸首”！

    “人类！你该死！”魔将狂吼着，拖着那柄巨型岩石战锤，踩着崩塌的废墟，以一种与其体型不符的惊人速度，朝着玄墨猛扑过来！所过之处，连空气都被那恐怖的力量压得爆鸣！

    “撤！”玄墨毫不犹豫，对着刚刚汇合过来、同样受伤不轻的赤炎儿和其他队员低喝一声，转身就向预定的撤离路线疾驰。
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